全书共50余万字，按时代顺序清晰详尽地论述了我国东北与东北亚地区，从上古至清王朝的海陆交通发轫、发展、繁荣的历时过程。虽然王绵厚先生在“自序”中谦逊地表示，这部著作是对20世纪他与李健才合著的《东北古代交通》的修订，是对“旧著的某些补充、拓展和完善”，但新著无论在研究所涉地域跨度、内容深度，还是在学术信息量和文字数量上，都远远超过旧著，可称是一部全新的学术著作。